嵐の櫻井翔（２７）が、３０日の日テレ系選挙特番「ＺＥＲＯ×選挙２００９」に出演することが９日、分かった。東京?国立競技場での１０周年ライブを終えた後、深夜０時１５分からの「第２部」に登場する。０７年７月の参院選に続く２度目の選挙番組への登板。若者世代に向け、選挙の結果を櫻井流に伝える。

　「ＺＥＲＯ×選挙２００９」は、タレントの島田紳助（５３）と「ＮＥＷＳ　ＺＥＲＯ」の村尾信尚キャスター（５３）が第１部（後９時）のメーンＭＣを務めるが、櫻井が登場するのは、大勢が判明した後の第２部（０時１５分）から。若者世代の代表として、選挙の結果について分かりやすく伝える役目だ。

　レギュラー出演中の「―ＺＥＲＯ」の自身のコーナー「イチメン」の選挙スペシャルとして選挙の結果を分析。また、ＶＴＲ取材の案内役を務める。「『これからの日本』にとって非常に重要な総選挙。多くの視聴者と政治の橋渡し役…。まさにナビゲーターとなれるよう心掛けます。また、選挙後、一人でも多くの若者が『これからの日本』を知る、感じることのできる放送にしたいと思います」と意気込んでいる。

　選挙当日は、午後５時半から国立でのコンサートに出演し、終わり次第、東京?汐留の同局に駆けつける強行スケジュール。コンサート会場から担当のプロデューサーが付き添い、選挙の最新情報を逐次伝えて番組に備える。さらに、同局の政治部記者らを講師に招いて、今回の選挙の意義や衆院選の基本的な仕組み、各党のマニフェストなどを学ぶための勉強会を４回ほど行い、予習万全で本番に臨む。

　紳助は「時代の節目に立ち会えることをうれしく思います。キャスターというより『通りすがりのコメンテーター』ぐらいのつもりで番組に臨みます」。村尾氏は「今回の選挙は今までと大きく違います。それは政権選択選挙となるからです。注目せざるを得ません」と話している

（2009年8月10日06時00分??スポーツ報知）