スポーツ報知?9月2日 15時34分配信

　ジャニーズＪｒ．の３人組「Ｍｒ．ＫＩＮＧ」の平野紫耀（しょう、１９）が、舞台「ジャニーズ?フューチャー?ワールド」（９月１９～３０日＝博多座、１０月８～２５日＝梅田芸術劇場）で初座長に挑む。ジャニー喜多川氏が作?構成?演出を手がける「ジャニーズ?ワールド」は５年目を迎え、初めて東京?帝国劇場以外で上演。博多座最年少、梅田芸術劇場で男性最年少の座長に抜てきされた平野。１０代最後の充実の夏をキッカケに、アイドル界の“王様”に向けて羽ばたくことを誓った。

　「今年の夏は覚悟しとけよ―」。春先に言われたジャニー氏の言葉を、いま身をもって味わっている。

　「想像以上でした。『覚悟しとけ』って言われても、そんなことはないだろうって、結構余裕の感じで考えてたら、違った。本当に休みがなかった…。でも、ありがたい。１０代最後にこういう夏を送れていることは幸せだと思っています」

　８月は、休む間もなくステージに立ち続けた。テレビ朝日と六本木ヒルズのイベント「夏祭り　ＳＵＭＭＥＲ　ＳＴＡＴＩＯＮ」を応援サポーターとして盛り上げた。さらに東京?ＥＸシアター六本木で「―ＫＩＮＧ」の３人が中心となって計１５万人を動員したライブイベントを成功させた。

　「これが終わっても舞台があるけど、夏らしいイベントとして、今回のサマステが“メインディッシュ”でした。夏に手応えをつかんだというか、いろいろと経験させてもらいました」

　「サマステ―」は、３人で立つステージもあれば、ほかのジャニーズＪｒ．のメンバーを従える“ソロ公演”もあった。さらには別会場で行われた同い年の「Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅ」の佐藤勝利（１９）のソロ公演にも出演した。

　「いろんなことを両立させながらやることが一番難しかったです。違う会場で同じ曲をやるときなんか、全然違う立ち位置に行ったりすることもあるし、軽くパニックになることもありました」

　「サマステ―」は２年目となるが、“ソロ公演”は今年が初めてだった。

　「セットも、ファンの皆さんが持ってるグッズも『―ＫＩＮＧ』が多かった。だから『―ＫＩＮＧ』の１人としてステージに立っているということは忘れずにできた。それがあったから、また『―ＫＩＮＧ』の公演で『３人が集まったときの強さはすごいね』ってスタッフさんに言ってもらったりもした。１人ずつ“出張”をして、それぞれが成長できたんじゃないかなと、ちょっとだけ思います」

　はにかむ笑顔は、まだ１０代そのもの。

　「周りの人に『成長したね』とか言ってもらうんですけど、僕自身では全然分からない。『平野、いいね』って言っていただくけど、自分では全然分からない。前より堂々と立っていられる気はするので、そういうところなんですかね」

　来年１月で２０歳。節目を前に、大きな挑戦に立ち向かう。ジャニー氏が自らの経験を詰め込んだ「集大成」と胸を張る「ジャニーズ?ワールド」の座長だ。今、稽古のまっただ中にある。

　「サマステと並行してやっていたフライングの稽古が終わって、今は太鼓の練習をしています。コンサートは（やるべきことが）ごちゃごちゃになるけど『ジャニーズ?ワールド』は、まったく別物。今のところスムーズにできています」

　ジャニー氏から座長を伝えられたのは、今年１月。

　「最初に聞いた時は、実感がなくて聞き流してたところがあった。でも時間がたっていくと、本当にやるんだと。代々、先輩たちがやってきたフライングとか、稽古をやっていくうちに、改めて座長なんだと。それと責任感。しっかりやらないと、という思いがじわじわ出てきました」

　同作は過去２８９公演全て東京?帝国劇場で行われ、今回初めて「ジャニーズ?フューチャー?ワールド」として上演される。これまで「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ」「Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅ」のメンバーが座長を務めてきた。１２、１３年の初演は、一部で滝沢秀明（３４）も座長を務めた。

　「これぞジャニーズ！というものが詰まっている。先輩方がそうだったように、これぞジャニーズ！と思ってもらえるようなパフォーマンスを見せたい」

　博多座の公演では、福岡?久留米市で活動する小学生から大学生の２０人組で構成された「九州男児新鮮組」と共演する。ジャニー氏も「九州の子供たちに元気を出してもらいたい」と願いを込める。

　「やるぞ、という気持ちもあるけど、九州の皆さんにとっては地震があって…。元気づけたいという思いは大きいです。１０代最後の大舞台というか。本当にやりきりたい」

　ジャニーズ事務所に入所して４年でつかんだ大役。入所のキッカケもジャニー氏の一言だった。ダンスの先生の恩師が、光ＧＥＮＪＩの振り付けを担当していたことなどから、ジャニー氏と会う機会に恵まれた。

　「最初に会ったとき、１０分ぐらいずっと目の前で踊ったんですけど、そこで『ユー、来ちゃいなよ』って。そこからです」

　元々は山下智久（３１）に憧れて、アイドルを目指した。

　「小学校４年生ぐらいだったかな。（山下の主演ドラマ）『プロポーズ大作戦』を見ていた。そのときは俳優さんだと思っていたけど、調べたら『ＮＥＷＳ』『ジャニーズ』って。それでジャニーズに入ろうと思ったわけじゃないけど、ジャニーさんに声をかけてもらったときに『あ、ここ山下くんと同じ事務所だ』と思って入りました」

　出身は名古屋。入所当時は、大阪で活動していた。あえて選んだ“いばらの道”だった。

　「『ユー、名古屋だから。中間だからどっちでもいいよ』って言われた。関西はジャニーさんも来る機会がなかなかない。当時はがつがつしていたので、離れても伝わるぐらいの存在感を出したいなと思って。とりあえず関西で１番取ったら、みんなの目にも留まるだろうと思って選んだ」

　２年前に親の仕事の都合で上京することになったが、大阪での経験は大きかった。

　「東京を選んでいたら、今こうやって（ステージに立って）しゃべれてないかも分からない。今もしゃべれてないですけど…。すごく緊張しいで、表に立つことが苦手だった。でも、関西に行ってから、みんなにいじられて、恥ずかしさもなくなった」

　充実の夏を迎え、１人のアイドルとして「Ｍｒ．ＫＩＮＧ」として、今後への決意は強くなった。

　「最初は、自分が『―ＫＩＮＧ』と思ったけど、今は名前負けをしないように、という気持ちがあります。何が来ても堂々として、なおかつキラキラしていたい。どのアイドルにも負けない“アイドル界の王様”に！　ちょっと大きく出すぎましたけど、夢は大きく」（畑中　祐司）

　◆平野　紫耀（ひらの?しょう）

　１９９７年１月２９日、愛知県生まれ。１９歳。２０１２年２月にジャニーズ事務所に入所し、関西ジャニーズＪｒ．として活動開始。１４年に日テレ系ドラマ「ＳＨＡＲＫ」で連続ドラマ初出演で初主演。１５年７月にジャニーズＪｒ．による新ユニット「Ｍｒ．ＫＩＮＧ　ＶＳ　Ｍｒ．Ｐｒｉｎｃｅ」が結成され「Ｍｒ．ＫＩＮＧ」の一員に選ばれる。身長１７０センチ。血液型Ｏ。