12月31日、京セラドーム大阪でグループ初の単独カウントダウンコンサートを開催するNEWS。年明けには2日間の東京ドーム公演も予定しているが、ネット上のチケット売買サイトでは定価の半額以下の値段で出品されるなど、あわや“空席祭り”の様相を呈している。

　今年、CDデビュー15周年を迎えたNEWS。3～5月にかけてアリーナツアー『NEWS LIVE TOUR 2018 EPCOTIA』を行い、8月11日?12日には東京?味の素スタジアムで15周年記念コンサート『NEWS 15th Anniversary LIVE 2018 “Strawberry”』を開催。そして、この年末年始には京セラドームでの単独カウントダウンコンサートが控えている。

　コンサートタイトルは『NEWS DOME TOUR 2018-2019 EPCOTIA -ENCORE-』に決まり、12月31日?1月1日の京セラドーム公演がいよいよ迫る中、大手売買サイトでは1月6日?7日の東京ドーム公演も含め4,000件近くのチケットが出回っている状況だ。ジャニーズ公式サイトに掲載されているファンクラブのチケット料金は8,000円、一般料金は8,500円となっているが、出品チケットでは最安値で1月1日公演の3,000円の値がついている。

「この3,000円チケットは『取引中』ですが、同日公演は4,000～8,000円台が数多く販売されており“定価割れ”が続出。初の単独カウコンとなる12月31日公演も、6,500～7,000円がまだ売れ残っています。1月6日?7日には東京ドーム公演もありますが、こちらも同様、まったく売れておらず。東京は5～9万円の出品もありますが、今公演はデジタルチケット（QRコードを掲示するシステム）のため会場入りまで席は不明。高額だから良席とはいえません」（ジャニーズに詳しい記者）

　Twitter上でも、京セラ公演の「チケット譲ります」というツイートが複数見受けられ、事態を知ったジャニーズファンからは「NEWSコン、3,000円とかで叩き売り状態だけど大丈夫？　空席やばそう……」「NEWS、絶対空席できる」「どこまで値下がりするんだろう？」と心配の声も。

　今年のNEWSは小山慶一郎＆加藤シゲアキ、そして手越祐也に未成年女性との飲酒疑惑が持ち上がり、小山が一定期間の活動自粛処分を受けた。騒動直後に出たシングル「BLUE」は応援の意味でファンが熱心に購入し、発売初週に16.5万枚を売り上げ、オリコン週間シングルランキングで1位を獲得。9月リリースのシングル「生きろ」は初週21.5万枚に数字が跳ね上がり、人気の高さを証明していたが……。

「CDは1人のファンが大量買いできますが、チケットは1公演につき1人1枚。ある意味、ドーム公演のチケット大放流が実際のファン人工を物語っているのかもしれません。さらに、12月13日発売の『週刊文春』（文藝春秋）に掲載されたアンケート調査企画『嫌いなジャニーズ』において、小山と手越が不名誉な2位、3位にランクイン。小山は2年連続の2位だった上に、1位の木村拓哉（373票）との差は50票程度でした」（同）

　一方、NEWS以外のジャニーズが集合する『ジャニーズカウントダウン2018-2019』では、9月に解散したタッキー＆翼が一夜限りの復活を果たすほか、そのラストステージでバックダンサーを務めるため、山下智久に加えて、生田斗真、風間俊介、長谷川純の参戦が決定。ジャニーズJr.時代の人気ユニット「FOUR TOPS」として、華を添えるようだ。

　この発表に対し、NEWSファンは「NEWSが仲間外れみたいで寂しくなった。でも単独公演は素晴らしいことだから、楽しまなきゃ！」「ここまで揃うと、なんで今年はNEWSが単独なんだろ……って思っちゃう。2018年は反省の年なのかな」「平成最後の『カウコン』で、ジャニーズ軍団の中にいるNEWSは見られないのか」と嘆いている。

　空席が懸念されるNEWSの年末年始公演だが、ジャニーズ事務所側が転売対策を講じた際には、“復活当選”でファンにチケットが振り分けられる場合もあるだろう。なるべく多くのファンクラブ会員が正規ルートでチケットを手にし、会場に集まることを願いたいものだが……。

NEWS、初単独『カウコン』が“定価割れ”チケット続出でファン「空席やばそう……」