ジャニーズJr.のメディア露出が増加し、各メンバーに注目が集まっている。4月12日からはジャニーズJr.が総出演し、過酷なロケなどに挑戦する『ガムシャラ！』（テレビ朝日系、土曜深夜1：45～）が放送開始され、ファンの間で話題だ。先日、5月17日にはジャニーズJr.の中でナンバー1を決定する特別番組『ファイト！YOUたち～ジャニーズJr.ナンバー1決定戦～』（TBS）で、Jr.たちが奮闘する姿が伝えられた。

　ジャニーズグループでは、CDデビューを果たして初めて「ジャニーズ」となるシステムが採用されているが、中には生田斗真のようにJr.のままブレイクするタレントもいる。

　現在、テレビなどに露出しているジャニーズJr.の中にも、すでに頭角を現わしつつあるメンバーも少なくない。そこで今回は、ジャニーズの動向に詳しい芸能ライターのジャニ子氏に、Jr.メンバーの中から特に注目すべき逸材を紹介してもらった。

■オールマイティのスーパーアイドル、ジェシー

「ジェシーさんは『私立バカレア高校』への出演をきっかけにブレイクしたメンバーで、今の東京のJr.の中では最も勢いがあるひとりです。背が高く、端正な顔立ちでスポーツ万能、歌もうまくて、おまけにバイリンガルのハーフです。だけど無邪気な性格で、ダジャレ好きという一面も持っています。まさに完璧なアイドルといった感じで、コンサートの際はファンレターを渡すためにファンが長蛇の列を作っています。今後は『FINEBOYS』のレギュラーモデルとしても活躍するとのことで、さらなる飛躍が期待されます」

■抜群の歌唱力を誇る京本大我

「歌の実力でいうと、京本政樹さんの息子としても知られる京本大我さんの活躍が目立っています。高音の伸びが良く、繊細な歌声が特徴で、コンサートなどでは前出のジェシーさんなどとハーモニーを聴かせています。先日は自分で作詞した歌も披露しました」

■MC力に磨きをかける安井謙太郎

「Jr.のMCといえば、安井謙太郎さんではないでしょうか。彼は現在、22歳でJr.としては比較的年長者なのですが、そのぶん落ち着いていて安定したMC力を誇っています。『ガムシャラ！』で総合MCを務めたり、Jr.のコンサートで仕切りをしたりと、全体の流れを作るのに秀でています。いずれはバラエティ番組などでさらに活躍の場を広げられるのではないかと思います」

■ダンサーとして注目を集める森田美勇人

「Jr.でダンスの名手として有名なのは、森田美勇人さん。森田さんは高い身体能力で知られるA.B.C.-Z主演のドラマ『魔法★男子チェリーズ』への出演も決定しており、同作ではA.B.C.-Zとのダンスバトルが期待されています。ダンスを中心としたミュージカル『PLAYZONE』へも出演しているほか、中山優馬さんや山田涼介さんのバックダンサーとしても活躍してきました。今やジュニアのダンスリーダーのような立ち位置となっている存在です」

■芸人並みのおもしろキャラ、諸星翔希

「お笑いキャラとして目立つのは、諸星翔希さん。楽屋芸人のような芸風で、Jr.のコンサートでは肉付きの良い身体をネタにした『モロササイズ』という、独自のエクササイズも披露しています。また『ガムシャラ！』では断食に挑戦するも、結果的にリバウンドして5キロ太って帰ってくるなど、常に話題に事欠かないキャラクターでもあります」

■天然エピソードは数知れず、平野紫耀

「意図的に人を笑わせるというよりも、あまりの天然ぶりでファンたちを爆笑の渦に飲み込んでいるのが関西Jr.の平野紫耀さん。その天然エピソードは壮絶で、ファンからは『平野紫耀伝説』と称えられるほど。『1月』の英語を『ラグジュアリー』だと勘違いしていたり、『パイロットって、宇宙飛行士のこと？…あっ、ちがう。飛行機を操縦してる人か（笑）』と、どこから突っ込んで良いかわからないほどのボケをかましたりと、発言や行動がいちいち面白いです」

　Jr.にはほかにも、先日Sexy Zoneの派生ユニットであるSexy Boyzに選ばれた岩橋玄樹と神宮寺勇太や、永瀬廉、松村北斗、岸優太、中村嶺亜、阿部顕嵐、萩谷慧悟といったメンバーが人気を博している。今後、彼らがどんな形で活躍していくのか、そのキャラクターにも注目しつつ、見守っていきたい。