ＴＯＫＩＯの山口達也（３９）が２９日夜、都内で緊急会見を行い、自動車免許の更新を忘れ、約７カ月の間、無免許運転を続けていたことを謝罪した。２８日に都内の路上で車線変更違反をした際、警官に免許の提示を求められ、免許失効が発覚した。山口は「自分の過失。本当に申し訳ない」と沈痛な表情。警視庁では書類送検する方針を固め、山口がレギュラー番組を持っているＮＨＫ、日本テレビなど放送各局、ＣＭスポンサーは今後の対応に追われた。

　「この度は本当に申し訳ありませんでした」‐。山口は３分間もの間、頭を下げ続け、「本当にすみません」、「ごめんなさい」と瞳に涙を浮かべた。

　無免許運転が発覚したのは２８日午前。山口は当日オフで、所用を終えてから家族と帰宅する際に、東京?品川区の天王洲交番前で車線変更違反をし、警察官に車を止められた。免許証の提示を求められ、期限切れが分かり、驚いたという。有効期限は誕生日の１カ月後の２月１０日だったといい、２月１１日からは無免許状態。半年以上、仕事や私生活で運転していた。

　山口は「気付かず運転してしまった。自分の過失。あってはならないこと。自分の自覚がなかった」と深く反省。「皆さんの信用信頼を裏切ってしまった。本当にもうし訳ありません。二度とこのようなことがないよう、気を引き締めて一から頑張っていきたい」と謝罪した。免許は取り直すという。

　山口は「ザ?鉄腕！ＤＡＳＨ」などテレビ５本、ラジオ１本のレギュラーと、６本のＣＭに出演中。特に富士重工業のＣＭでは先進運転支援システム「新型アイサイト」をＰＲしており、山口は「車関係の仕事をさせていただいている身であってはならないこと」と姿勢を正した。富士重工業では「ＣＭに関しては検討中」としている。なお３１日の「ＺＩＰ！」（前５?５０）は出演する予定だが、ほかの各局は「検討中」という。

人気アイドルグループ「ＴＯＫＩＯ」の山口達也さんが、今年２月に自動車免許の期限が切れていたにもかかわらず無免許状態のまま運転していた問題で、日本テレビは３０日午後、同局の人気番組「ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！」の９月１１日放映予定分である「ＤＡＳＨ村～再生を目指して～」について、予定通り放映する事を明らかにした。

福島県浪江町にある「ＤＡＳＨ村」は、東京電力福島第一原発事故により指定された計画的避難地域にある。「ＤＡＳＨ村～再生を目指して～」では、ＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）の提案で、ヒマワリを栽培して放射性物質を除去する「ファイトレメディエーション」の実験を行うため、山口さんらが７月に２度にわたり現地入りした様子などを収録している。

山口さんの無免許運転で、警視庁品川署は書類送検する方針。日本テレビは同番組への山口さんの出演について、これまで「検討中」としていた。（オルタナ編集部＝斉藤円華）