人気グループ、ＳＭＡＰが分裂、解散危機にあることが１３日、分かった。育ての親と言われる女性チーフマネジャー（５８）がジャニーズ事務所の子会社の取締役を１２日に辞任し、２月末に同事務所を退社する。関係者によると、これに追随して中居正広（４３）、稲垣吾郎（４２）、草なぎ剛（４１）、香取慎吾（３８）は退社する意志を固めた。木村拓哉（４３）はメンバーで唯一、残留を決断。その裏には妻の歌手、工藤静香（４５）の「残って！！」という言葉があったことが判明した。分裂を受けてメンバーのレギュラー番組が改編期の４月以降、テレビから消える可能性も出てきた。

　この日朝、ＳＭＡＰ解散、分裂危機報道が一部で報じられた。それを受けてジャニーズ事務所は会見はせずに、報道各社にＦＡＸでコメントを発表した。

　「ＳＭＡＰの一部メンバーの独立問題と担当マネジャーの取締役辞任等に関する報道がなされました。たしかに、この件について協議交渉がなされている事実は存しますが、そのような状況下であるため、詳細についてはお答えできません」

　事実上、危機騒動を認めた格好だ。さらに、１４日発売の「週刊新潮」でも報道されており、サンケイスポーツの取材に関係者も内容をほぼ全面的に認めた。

　騒動の発端は、昨年１月に週刊誌「週刊文春」で報じられたメリー喜多川副社長（８９）のインタビュー記事。ＳＭＡＰを国民的アイドルにまで育てたチーフマネジャーのＩさんと、メリー氏の娘で副社長の藤島ジュリー景子氏（４９）との間に「派閥争い」があると聞いたメリー氏が、「派閥などない！！　次期社長はジュリー」と激怒。Ｉさんに「事務所から出ていってもらう！！」と叱責したと報じられた。

　複数の関係者によると、これをきっかけにＩさんは昨夏ごろから大手芸能事務所をバックに独立を考えていたという。メンバーと話し合いを重ねた結果、木村以外の４人は１１月末までに、売れなかったデビュー当時から苦楽をともにしたＩさんについていく決断を下した。しかし、最後まで木村は、ジャニーズ事務所との確執がないのに退社はできないと悩んでいたという。

　木村が“残留”を選んだのには、もう一つ大きな理由があった。妻で歌手、工藤静香の存在だ。２０００年当時、トップアイドル同士の結婚を過剰すぎる報道にならないように守ったのがメリー氏。静香は恩義を感じており、関係者によれば「メリーさんを裏切るようなことはできない。子供のことも考えて残ってほしい」と夫を説得したという。長女（１４）、次女（１２）ら家族を守る一家の大黒柱でもある木村は１２月半ばに事務所に残ることを決断した。

　“４対１”の状況で迎えた同３０日のＮＨＫ紅白歌合戦のリハーサルでは、台湾メディアから「来年（２０１６年）、５人で台湾でコンサートをやる計画はありますか？」と問われた際、木村が「来年は何が起きるか分からない」と意味深に返答していた。

　孤立した木村が現在、事務所と４人との関係“修復”を働きかけていることも判明した。

　ある関係者によると、一度は退社を決意した４人が、Ｉさんの助言もあり、今年に入って残留の意思を事務所に示したという。弁護士を通じてメリー氏にも直訴したが、聞き入れられない状況で、４人が戻れるように木村がメリー氏と４人の間に入っているという。

　Ｉさんは１２日にＳＭＡＰの映像作品を扱うジャニーズ事務所の子会社「ジェイドリーム」の取締役を辞任し、２月末に事務所を退社することが決定。「Ｉさんが芸能界から身を引く代わりにＳＭＡＰが事務所に残る可能性もある」と話す関係者もいる。

　超売れっ子の５人だけに、ＳＭＡＰの名前がつく冠番組はソロ出演も含め１２本あるが、解散すればＳＭＡＰの名を使うことは難しく、４月から番組がなくなる可能性も。ただ、４人とジャニーズの契約が９月まで残っているため、独立は早くて１０月以降。そうなれば、木村以外の４人の姿が４月以降テレビ画面から完全に消えることになる。

　デビュー２５周年を迎えた国民的グループの分裂騒動。５人の見つめる未来は同じなのか。

（紙面から）