「早ければ、3月末に“寿退社”となりそうです」(芸能ライター?小松立志氏)

　テレビ朝日の小川彩佳アナ(32)が、人気グループ『嵐』の桜井翔(35)と“真剣交際”していることが明らかになった。
　「『週刊ポスト』が、小川アナの自宅マンションや高級ホテルなどで、2人が“密会”を重ねる様子を写真付きで詳報しました。昨年の秋頃から交際が始まったようです」(芸能レポーター)

　小川アナは『報道ステーション』、桜井は『NEWS ZERO』(日本テレビ系)という両局を代表する報道番組で、それぞれキャスターを担当している。
　しかも、両番組は夜の放送時間が一部重なっていてライバル関係にあり、本来ならあり得ない“禁断の愛”ともいえる。
　「当初、番組関係者はみんな驚いたそうですが、今は歓迎しています。お互い、毎日夜遅くまで仕事が続く多忙な中、わずかな時間の合間を縫って会っているところに彼女のけなげさというか、ひたむきさを感じているスタッフは多い」(テレビ局関係者)

　すでに、それぞれの親にも会っているようで、年齢的にも結婚を視野に入れているのは明らかだ。
　「これまでのテレビ朝日だったら、局アナを含め社員のプライベートに関しては“ノーコメント”で通して来ましたが、今回は異例とも思える『(桜井は)親しい友人の1人と聞いている』との広報コメントを出しました」(女子アナウオッチャー)

　これには、ある“事情”が隠されていたようだ。
　「これまでだったら、局アナの交際に触れることはありませんでした。ただ、今回の小川アナは看板報道番組のキャスターですし、しかも相手が相手なので、ノーコメントは避けたようです。でも、ジャニーズ事務所サイドから『交際』とするのはダメ出しされ、それで桜井がすでに出している『親しい友人の1人』というコメントと歩調を合わせたようです」(同)

　一方、ジャニーズ側の対応にしても、これまでならタブー扱いで“スルー”するような案件だが、今回は同事務所と密接な関係にあるスポーツ各紙も大々的に後追い報道。ジャニーズアイドルの熱愛としては“異例の展開”となった。
　「『週刊ポスト』は2人を完璧にマークしていて、小川アナの自宅ベランダに姿を見せた桜井の写真まで掲載しました。ですから、ジャニーズとしては、これだけの“決定的な証拠”を突きつけられて無視できなかったのです。幸い、小川アナは“スキャンダル処女”だったので、さわやかなカップルという見せ方にしようと画策したのでしょう」(前出?小松氏)

　テレビ朝日の看板番組である『報道ステーション』がゴタゴタ続きだ。
　「現在、『報道ステーションSUNDAY』に出演中の矢島悠子アナ(34)が、『報道ステーション』の制作も請け負っている会社社長と不倫をしていたという疑惑が10月13日発売の『週刊文春』にスッパ抜かれました。日本テレビと視聴率No.1争いをしているこの時期に、不倫スキャンダルは大打撃。公明正大をうたうニュース番組だけに、番組存続の危機すらある」(芸能記者)

　ゴタゴタの要因は不倫疑惑だけではない。4月からメーンの進行役を担当している富川悠太アナ(40)の評判の悪さも大きな問題だという。その発端となったのは7月10日放送の参院選特番『選挙ステーション』だ。
　「大勝した自民党の安倍総理に、番組内で『憲法改正は？』としつこく聞いたのです。総理は『国会で論議し、国民審査があるでしょ』と何度も答えたにもかかわらず、『どの条文を変えるのですか？』と質問。これには総理も呆れて『国民投票でしょ』『あなた、なんてアナウンサー？　憲法と法律、ゴチャまぜにしているでしょ』と完全にバカにされた格好でした」(同)

　この富川アナのやり取りには、テレ朝幹部たちも頭を抱えたという。
　「局の上層部は、突っ込みどころをはき違えた富川アナのアホさ加減に、『何やっているんだ！』と怒鳴ったとか」(テレビ関係者)

　この失態を受けてテレ朝内部では番組イメージの低下に歯止めをかけるべく、早くもメスが入ったという。なんと小川彩佳アナ(31)が新MCに浮上したというのだ。もし、これが本当だとすれば初の女性MCの誕生となる。
　「小川アナは2011年4月より、進行役のサブキャスターとして登場しました。すでに5年以上経過し、キャリアも十分。見ていて安定感があるだけに、いつMCになってもおかしくありません」(テレビ評論家)

　小川アナは女子アナ界のトップブランドである青山学院大の出身。清楚な美人顔とB86センチの豊満な胸は、女子アナフリークの間でも隠れた人気者だ。
　「現在『報ステ』は視聴率15%超えはあまりなく、ほとんど10%前半で苦戦している。それだけに、小川アナがメーンなら視聴者が増えること確実。来年4月からの交代だという声が聞こえてきます」(テレビ雑誌編集者)

　番組を救うか！