嵐の櫻井翔が主演を務めるドラマ『先に生まれただけの僕』（日本テレビ）が、奨学金やスクールカーストといった、現在の学校を巡るリアルな問題を取り扱ったことで話題となっている。

　櫻井が演じるのは、類まれな営業力を持つ商社マンであり、彼の勤める企業が経営する不採算の高校を立て直すために校長として送り込まれる男?鳴海涼介。実年齢と同じく、弱冠35歳で校長になったという設定で、櫻井はリアリストな一面を持つ鳴海を、知的かつミステリアスに演じている。

　教師と生徒の関係性ではなく、教師が諸問題に対してどう向き合うかを描いた点でも、かつての学園ものとは一線を画するドラマとなりそうな本作。中でもキーとなるのは、やはり主人公の櫻井翔だと、ドラマ評論家の成馬零一氏は指摘する。

「本作の脚本を手がけるのは、『HERO』（フジテレビ）や『ガリレオ』（フジテレビ）などの作品で知られる福田靖氏で、チーフディレクターは、『ゆとりですかなにか』（日本テレビ）の水田伸生氏です。福田氏の脚本は“ポップな社会派”という感じで、シリアスなテーマを軽やかなタッチで描くことに定評があります。一方の水田氏の演出は、暗めの画面で重厚に描いていくのが特徴です。そのため『先に生まれただけの僕』は、軽さと重さが同居した、独自の作風になっていると感じます。唐突に話が重くなったりするシーンは評価の分かれるポイントだとは思いますが、ドラマとしては新鮮ですね。そして、その独自の作風に、櫻井さん演じる主人公の佇まいはぴったりとハマっています。この役は彼にしかできないのではないかと思うほど、相性が良いです。

　櫻井さんは、ニュースキャスターなども務めていることから、知的で穏やかなイメージがありますが、一方でどこか腹の底の見えない感じもあるんですよね。明るくて賢いんだけれど、同時に冷たさも感じさせるというか。本作で演じている鳴海涼介はまさにそういうタイプで、一見すると合理主義的だけれど、実は生徒のことも考えているという。櫻井さん特有の、いい意味での“胡散臭さ”を活かしたキャラクターで、本作を象徴していると思います」

　また、櫻井にこうした役柄がハマるようになったのは30代になってからだと、成馬氏は続ける。

「櫻井さん含め、嵐のメンバーは20代の後半くらいから“何歳になったら大人の男性を演じるか”が、ひとつの壁になっていました。アイドルらしい童顔のため、大人の役を演じると違和感がある時期がしばらく続いていたんです。しかし、ここ数年はメンバーそれぞれ、年相応の役柄を演じられるようになってきている印象です。今回の櫻井さんも、35歳の校長という現実ではほとんどありえない役柄にも関わらず、自然に演じることができています。

　賢明な櫻井さんですから、おそらく昔から自分が何をするべきか理解していて、状況を俯瞰して見ていたのではないかと思います。演技を見ていても、それは感じられることでした。しかし、立ち振る舞いや会話のノリがついていかなくて、作品から浮いている感じが否めませんでした。ところが、2013年の『家族ゲーム』（フジテレビ）くらいから、ルックスも含めて良い感じに収まってきました。最近だと、あれくらい童顔の30代の方も珍しくないですし、かえってその雰囲気をミステリアスさに繋げることができている印象です」

　『先に生まれただけの僕』は、櫻井にとって30代の代表作のひとつとなる可能性もありそうだ。

　Kis‐My‐Ft2の玉森裕太、NEWSの小山慶一郎、古川雄輝が大活躍する出演するミステリー「重要参考人探偵」（テレビ朝日系）が20日にスタート、早くもイケメン3人のファンの間で大反響だ。

【連載】新番組レビュー

　主演の玉森は、子どものころからなぜか行く先々で死体に遭遇してしまう特異な体質の持ち主、弥木圭を熱演。その都度、第一発見者になってしまって重要参考人として疑われる運命にある。小山は探偵にあこがれる推理マニアの周防斎、古川は女の子が大好きで聞き込みが得意なシモン藤馬をそれぞれ演じている。3人はモデル仲間でもある。

　第1話では時計メーカーの新ブランドレセプション会場で起きた殺人事件と盗難事件をめぐり、重要参考人として任意同行を求められた圭が逃亡。合流した斎、シモンと力を合わせ解決を図るが、「犯人はおれじゃない！」と、最終的には会場での圭の謎解きに命運がかかる展開。事件の背景は不倫だ嫉妬だと重いものの、謎解き自体は同局で放送されていた土曜ワイド劇場の後半でも見られたタネ明かし的なわかりやすいテイスト。人気コミックが原作だが、全体的に軽快なタッチで演出されており、本格的なミステリーというよりはイケメン3人を楽しむドラマといっていい。圭の露わになった上半身、シモンが6つに割れた見事な腹筋を披露するなど、サービスカットも盛り込まれていて、深夜にも関わらずファンの歓喜の悲鳴が聞こえてきそうだ。
　
　玉森の演技力は、藤原竜也主演のドラマ「リバース」での浅見康介役でファン以外からも高評価を得たことで実証済み。クールだが実は生徒思いで熱いものを内に秘めている、そんな教師役をジャニーズ色の一切ないドラマで好演し、アンチジャニーズだった層までも、「アイドルには興味ないけど浅見先生の役の人は好き」、「玉森君にハマってしまった」などと言わしめた。今回の圭役でも、繊細さと一途な強さが同居する芝居が魅力的だし、時折、諦めや寂しさをのぞかせる視線がセクシーだ。アイドルにしては芝居がうまい、という段階から、純粋に俳優として評価される土俵に上がってきた感がある。
　
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★★☆☆☆