橋本左内はこのあと安政の大獄で捉えられ、刑死する。理想に燃えて奔走するも政敵の陥穽に落ち、命を散らした橋本左内。かざぽんのもうひとつの得意キャラとは、悲運や非業を背負った役だ。朝ドラ「純と愛」（NHK）しかり、「ぼんくら」（NHK）の佐吉しかり。「陸王」も上司と取引先の板挟みで苦悩する役だったし、兼末健次郎の後半も彼の背負った悲しい運命がドラマを動かした。すべてを飲み込んでチワワのように震えながらの嗚咽は彼の真骨頂だ。

　左内の投獄刑死場面でそれを堪能できるはずなのだが。そのとき吉之助は別のところにいるので、ドラマで描かれるかはわからない。その様子が知りたい人には山本周五郎の短編「城中の霜」（新潮文庫『日日平安』所収）と「橋本左内」（実業之日本社『山本周五郎全集未収録作品集16　抵抗小説集』所収）をお薦めする。また、左内をもっと知りたいなら、松平春嶽を主人公にした葉室麟『天翔ける』（KADOKAWA）がいい。むしろ『西郷どん！』より出番は多い。こちらでは、五尺そこそこの小柄ながら色白でやさしげな美男、学問に優れ奥の女中たちに人気があった、という描写。

　こうなってくると、むしろ左内を主人公にした話が見たくなるよね。「陸王」回でも書いた通り、かざぽんは生田斗真と並んでジャニーズ俳優班を牽引する存在だし。でも、ちょっと待って。かざぽんが斗真と（あるいは他のジャニーズと）違うのは、圧倒的に脇役としての出演が多いことだ。最初からアイドルではなく役者として評価されてきた証左と言っていい。主役の邪魔をせず、けれど与えられた枠の中で鮮烈な印象を残す。そんな高度なバランス感覚は、ジャニーズJr.という大所帯の中で常に他のグループを盛り立てる側に回ってきたかざぽんだから出来るのかもしれない。

　今回も、大久保利通という〈知〉が江戸にいない状態で、吉之助をサポートする〈知〉担当として左内は存在している。吉之助の物語である以上、左内は脇役だ。だが明治10年、西南の役に敗れ吉之助が自決した際、ありし日の左内からの手紙を大事に持っていたという。主役にそこまで思われた脇役なのである。脇役冥利に尽きるではないか。かざぽんの出番は、この先、そう長くはない。光る脇役風間俊介に注目して、彼の退場までを追ってほしい。

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アンケート　このヒーローにはどのジャニーズ？　【24】

　本編でも紹介した葉室麟『天翔ける』（KADOKAWA）は、福井藩主松平春嶽の物語だ。春嶽は開国と大政奉還を平和裡に行うよう、奮闘する。彼の両輪となったのが橋本左内と横井小楠だ。平和を願い、個性的な大名たちの間で常に〈調整役〉として能力を発揮した賢君松平春嶽。橋本左内を有能な懐刀として信頼し、その能力を愛で、左内からも尊敬され、彼の刑死に責任と後悔で慟哭する春嶽。
　大河ドラマでは津田寛治さんが演じているが、これを左内役のかざぽんとセットでジャニーズがやるなら……大矢のチョイスはヒガシこと東山紀之！　
　あなたは誰に演じて欲しい？　
　＞＞ http://bit.ly/2JQvdSl（※google Form）

大矢博子
書評家。著書に「読み出したら止まらない！女子ミステリーマストリード100」など。小学生でフォーリーブスにハマったのを機に、ジャニーズを見つめ続けて40年。現在は嵐のニノ担。