主演の相葉は獣医がハマリ役（Ｃ）テレビ朝日

　秋クールの連続ドラマがスタートし始めた。視聴率獲得という至上命令が課せられるゴールデン?プライム帯と比べて、自由なドラマ作りができる深夜帯で力の入ったドラマが並んだ。何がすごいって、各局とも深夜枠とは思えない大物を起用していることだ。

　その筆頭格がテレビ朝日系金曜ナイトドラマ「僕とシッポと神楽坂」だろう。何しろ主演が嵐の相葉雅紀、ヒロインは広末涼子。ジャニーズＷＥＳＴの小瀧望、イッセー尾形、かとうかず子……と、「これが深夜枠？」と驚くほど、脇役まで豪華なのだ。

「この金曜ナイトドラマ枠は、深夜にしては豪華なキャストを起用してきましたが、今回は過去最高ではないか。脇役にもゴールデンで起用してもおかしくない役者を集めた。記者発表イベントにも金がかかっていたし、マグカップやトートバッグなどの番組オリジナルグッズまで作製している。ドラマ好調のテレ朝は、深夜枠でも他局を圧倒しています」（スポーツ紙放送担当記者）

　ロケ地となった神楽坂の神社で行われた制作発表イベントでは、射的やヨーヨー釣りなど、お祭り会場さながらの屋台が並び、番組特製の神輿を出演者たちが担いで、集まった報道陣や見物客を盛り上げていた。

「何より相葉くんの獣医役は、いかにもハマリ役。『天才！志村どうぶつ園』（日本テレビ系）で“飼育係”を務め、動物と触れ合ってきた姿は誰もが知っている。実際、オリコンの１０月期ドラマ期待度ランキングでは深夜枠の１位。これまでの同枠は、裏社会モノやアクション系などいかにも深夜っぽい番組が多かったが、今回はヒューマン路線。間違いなく、新たな視聴者層を取り入れることになるはずです」（テレビ誌ライター）

　１０月１２日放送の第１話の視聴率は６．６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と狙い通りの好発進。好調だった４月期の「家政夫のミタゾノ」（松岡昌宏主演）の初回（７．２％）には及ばなかったが、７月期の「ｄｅｌｅ」（山田孝之?菅田将暉ダブル主演）の５．５％を上回り、結果を出した。視聴習慣の変化もあり、ゴールデン帯で繰り広げられてきた視聴率戦争が深夜帯にまで拡大。

　今後は大物俳優を主演に据えたドラマが次々と登場しそうだ。

　映画『神様のカルテ』で櫻井翔と共演したこともあり、「嵐のメンバーのことはよく知っているんだけど5人ともいい人たちよね。相葉くんとお芝居で共演したのは今回が初めてなんだけど、魂のとってもきれいな方ね。ご一緒して楽しかったわ。獣医師役というのもぴったりすぎて、ひねりがなさすぎるってプロデューサーに突っ込みたくなるくらい、似合っているわね」。

　本作では、神楽坂で舞扇などを扱う「かなめ屋」の店主?小宮千津を演じる。達也のことは子どもの頃からよく知る顔なじみ。3年前に夫に先立たれ、猫の「カナメ」が唯一の家族。高齢になるにつれ、万一、カナメを残して先に逝くことになったらどうしようと、悩んでいた。

　実は加賀も神楽坂育ち。

　「昭和26年、8歳の頃に神楽坂に引っ越してきて、もっと鄙（ひな）びていたころから知っているので、最近は、再開発で街がどんどん変わっていって、さみしい気持ちになるわね。昔からいろんな商いをする店があったんだけど、店を継ぐ跡取りがいないのよ。それでいつの間にかビルに建て替えられていて、どこにでもあるようなチェーン店が増えて…。ちょうど千津のせりふに『変えちゃいけないものもいっぱいあるんだけど』というがあったんだけど、私も本当にそう思う」。

　猫を飼っているところも重なる。

　「カナメ役の猫ちゃんと、同じ子がうちにもいるの。名前は『そら』。はっきりいってカナメちゃんより、うちのそらの方がかわいいんだけどね（笑）。親バカなの。でも似ているから感情移人しちゃって」。

　自宅で飼うだけでなく、野良猫を見つけては自腹で避妊去勢手術をして、不幸な猫を増やさないように努めていたという。最近は、高齢者が安易な気持ちでペットを飼い始め、先に亡くなってしまったり、飼い主が体調を崩して施設に人らざるを得なくなったりすることが問題になっている。ペットを迎え人れるには、それなりの覚悟が必要だ。

　「同じ生命だから、中途半端な気持ちでペットを飼ったり、身勝手な理由で捨てたりするのは許せないですよ。でも、自分に何かあった時に、ペットの面倒はどうしたらいいんだろう、と悩んでいる飼い主さんは多いのよ。私の場合は、何かあったらそらのことをお願い、ってお友達に頼んであるから少し安心なんだけど」。

　本作の演出を全話手がけるのは、深川栄洋監督。加賀は映画『神様のカルテ』『洋菓子店コアンドル』『サクラダリセット 前篇』に出演し、深川監督作品の“常連”と言ってもいいかもしれない。ただ、本作で演じたような、さみしげなおばあさんの役は「苦手」なんだそうだ。

　「深川監督はいつも私の素とは真逆のことを求めてくるのよ。今回は、猫ちゃんが大好きなところは一緒だったけど、性格は全然違うから、地が出ないように気をつけてやって演じておりました（笑）」。

　後日、深川監督に会った際、加賀に“真逆”なことを求める理由を聞いた。「加賀さんはすごく自由で、生命力にあふれた方なので、あえて枷をはめたり、苦手なことをさせたりすると、かえって輝きを増す稀有な女優さん。普通は、得意なことを封じ込まれると、魅力を失う人が多いんですが、加賀さんは抑え込まれると反発して、こちらの予想もつかないようなお芝居を見せてくれる。ご一緒するたびにリスペクトが高まって、何かあるたびに加賀さんが得意じゃないという役を振っていきたい、と思ってしまうんです」と、女優?加賀まりこの魅力を語っていた。