ジャニーズ事務所の後継者争いはテレビマン次第

　芸能界を語る上で外せないのが、ジャニーズ事務所。そのカリスマ的な存在として知られるのがジャニー喜多川氏だ。

「ここ数年はジュニアをデビューさせるまでの教育に専念し、デビュー後のマネジメントなどについては、Ｉ女史に一任してきた」とは某芸能プロ幹部。

「Ｋｉｓ—Ｍｙ—Ｆｔ２」や「Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅ」、今年デビューした「ジャニーズＷＥＳＴ」などはＩ女史の管轄下に入ると言われている。

「キスマイが冠番組をいくつも持っていたり、管轄のタレントが準主演や主演クラスのドラマに入っているのは、Ｉ女史の力のなせる業とも言われている。Ｉ女史のマネジメント能力やタレントを売り出す能力はジャニーさんも一目置く。信頼は厚いです」と同幹部。

　当然、この流れから言えば、ジャニーズ事務所を将来的に支えていくのはＩ女史という見方をする人は少なくなかった。

　 ただ、置かれている環境は徐々に変化するもの。ある芸能プロ関係者は「Ｉ女史がやっぱり最大の力を発揮するのはテレビ局なんですが、そのテレビ局も人事異 動や、世代交代とか、人の入れ替わりが起きる。Ｉ女史はパワープレーでキャスティングを取ってきたタイプ。結構、ごり押しが多かったんだが、当然、その裏 で泣いているテレビマンも多かったはず」。

　これまでなら、その手法も問題視されることはなかった。視聴率が確実に取れていたからだ。だが、いまはテレビ全体が視聴率を取りづらくなっている時代。ドラマにしてもバラエティーにしても「ジャニーズを出しておけば数字が取れる」時代ではない。

「だ から、ここ数年は大幅な人事をする局が増えてきたんです。いままでならお鉢が回ってこなかったような人が、重要なポストに就いてきたりしているんです。そ の中には、Ｉ女史に泣かされてきた人も結構いるんですよ。当然、口には出さないけど、Ｉ女史に一泡吹かせたいって思っている人がテレビ局のいろいろなとこ ろに増えてきているんですよ。頼みのＳＭＡＰにしても、メンバーはみないい年齢になっている。取って代わるだけの人気を持つグループを育てきれていない。 来年、再来年あたりは出演しているタレントがガラッと代わるなんてこともあるかもしれないよ」と同関係者。

　Ｉ女史とジュリー副社長による後継者争いにも、大きな影響が出そうで目が離せないだろう。

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